En viktig festning i forsvaret av Norge

Været var ikke det beste med sur nordavind, men heldigvis var det oppholdsvær. Erik Haug var vår dyktige guide på festningen.

I murene var det brukt svære steiner. I noen av dem kan vi se merker etter delingen av de største. Enorme mengder med stein ble hentet i nærområdet og mange tusen lass med stein ble kjørt hit med hest. Vi fikk vite at festningen ble bygd i perioden fra 1673 til 1784. Den har aldri vært beleiret eller vært i direkte kamp. Mange festninger har en vollgrav rundt seg, Festningen her har Glomma, og den er det ikke mange som har våget å krysse. Sjansen for å bli beskutt fra festningen var stor.

Svenskene prøvde seg noen ganger, men det ble aldri noen suksess.

Muren var mange meter tjukke.

Festningen ble i 1901-02 modernisert med tvillingfortene Vardåsen og Gullbekkåsenfort vest for den gamle festningen. I åskanten midt på bildet ser du radaren på Vardåsen.

Inne i dette rommet i muren bodde det opptil 70 soldater og de hygieniske forholdene var dårlige. Mange ble syke og døde.

Festningen er det stedet i Norge hvor de fleste av kongene har besøkt, etter den ble bygd. Kongenes symboler kan sees på den ene muren. Under 2. verdenskrig kapitulerte den tyskervennlige kommandanten uten kamp. Men om Vardefortet ble det kamp. Med sine kanoner fra 1905 regnes kampene blant de viktige i Norge i 1940. Blant de som var med å kjempe her var Max Manus og Shetlands-Larsen.

I 2005 raste en del av festningsmuren ut, og festningen ble sperret av grunnet rasfare. Reparasjonsarbeider ble igangsatt, og etter en stopp i en periode ble arbeidet fullført i 2009. Samme år ble festningen overført fra Heimevernet til Forsvarets avdeling for kultur og tradisjon. Punktum ble satt for festningens operative rolle. Splittflagget heises og fires hver dag på festningen, det viser at det fortsatt er en kommandant på festningen.

Utsikten fra festningen er det ingen grunn til å klage på.

Glomma ligger som ei vanngrav rundt festningen, og det er bratt opp til den

Deler av bygningene brukes nå av Festningen Hotel & Resort til overnatting og servering . I andre bygninger er det blant annet museum. Jeg anbefaler en guidet omvisningen på festningen hvis du skal dit.

Den som prøvde å innta festningen ble beskutt av disse kanonene.

Denne kula ble funnet i åkeren til bonde.

Flaggstangen på Kongsvinger festning var et av de viktigste trigonometriske punktene som ble brukt i tidlige kartlegginger. 

Mange av bygningene er restaurert og påkostet mange millioner kroner.

Men det gjenstår fortsatt noe arbeid.

Inne i den ene bygningen var det et museum som viste (delvis gjenskapte) gjenstander fra vikingtiden fram til nærmere vår tid.

Nedenfor festningen ligger bydelen Øvrebyen, som er Kongsvingers gamleby. Maleren Erik Werenskiold vokste opp på Kongsvinger festning som sønn av kommandanten. På en guidet omvisning kan du få med deg Øvrebyen og oppleve miljøet Erik Werenskiold vokste opp i.

Vår tur fortsatte videre til Charlottenberg for handling. Polet ble besøkt av de fleste, og det var nok med noen kilo matvarer og noe godt å drikke til maten på bussen hjem. Siste måltidet vårt var middag, som ble inntatt på G-kroen, like før tollstasjonen. En hyggelig toller stoppet oss og kom inn i bussen. Hun lurte på hvem vi var og hva slags tur vi var på. -Rekk opp handa den som smugler, sa hun. Ingen rakk opp handa. Så da var det vel ingen som smugla da? Hun vurderte oss til å være kjekke mennesker hun kunne stole på, og lot oss kjøre videre.

Med trygg sjåfør fra Askeladden var vi tilbake på Kartverket cirka 12 timer etter avreise.